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Starbucks, Tetley, Jaguar Land Rover: Remembering Ratan Tata’s global ambitions
स्टारबक्स (Starbucks), टेटली (Tetley), जगुआर लैंड रोवर (Jaguar Land Rover): रतन टाटा की वैश्विक महत्वाकांक्षाओं की याद
रतन टाटा, जो एक परोपकारी और टाटा समूह के पूर्व अध्यक्ष थे, का 86 वर्ष की आयु में निधन हो गया। उन्होंने भारत के सबसे पुराने व्यापारिक घरों में से एक को वैश्वीकरण और आधुनिकीकरण में महत्वपूर्ण योगदान दिया।
उनकी साहसिक व्यापार जोखिम लेने की क्षमता ने एक उच्च-प्रोफ़ाइल अधिग्रहण रणनीति को आकार दिया, जिसने 155 वर्ष पहले उनके पूर्वजों द्वारा स्थापित नमक-से-स्टील समूह को 1990 के दशक में भारत के अर्थव्यवस्था के उदारीकरण के बाद भी प्रासंगिक बनाए रखा।
सदियों के मोड़ पर, टाटा ने भारतीय कॉर्पोरेट इतिहास में सबसे बड़ा सीमा पार अधिग्रहण किया – टेटली चाय, जो दुनिया का दूसरा सबसे बड़ा चाय बैग निर्माता है, को खरीदना। यह प्रतिष्ठित ब्रिटिश ब्रांड उस छोटे टाटा समूह की कंपनी से तीन गुना बड़ा था जिसने इसे खरीदा।
आगे के वर्षों में, उनकी महत्वाकांक्षाएँ और भी बढ़ी, जब उनका समूह ब्रिटिश औद्योगिक दिग्गजों जैसे कि स्टील निर्माता कोरस और लग्जरी कार निर्माता जगुआर लैंड रोवर को अपने में समाहित कर लिया।
हालांकि ये अधिग्रहण हमेशा सफल नहीं रहे – कोरस को 2007 के वैश्विक वित्तीय संकट से ठीक पहले महंगे मूल्यांकन पर खरीदा गया था, और यह वर्षों तक टाटा स्टील के प्रदर्शन पर एक बोझ बना रहा – ये बड़े रणनीतिक कदम थे।
मिर्चा रयैनु, इतिहासकार और “टाटा: द ग्लोबल कॉरपोरेशन दैट बिल्ट इंडियन कैपिटलिज्म” के लेखक, बताते हैं कि इन अधिग्रहणों का एक बड़ा प्रतीकात्मक प्रभाव था। उन्होंने कहा कि ये “पूर्व उपनिवेश से एक व्यवसाय द्वारा मातृभूमि के मूल्यवान संपत्तियों का अधिग्रहण करना” दर्शाते हैं, जिससे एक सदी पहले ब्रिटिश औद्योगिक ने टाटा समूह को देखा था।
वैश्विक महत्वाकांक्षाएँ (Global ambitions)
टाटा समूह का दृष्टिकोण हमेशा से “बाहर की ओर उन्मुख” रहा है, ऐसा एंड्रिया गोल्डस्टीन, एक अर्थशास्त्री, का कहना है, जिन्होंने 2008 में भारतीय कंपनियों के अंतरराष्ट्रीयकरण पर एक अध्ययन प्रकाशित किया था, जिसमें टाटा पर विशेष ध्यान दिया गया था।
1950 के दशक में, टाटा कंपनियाँ विदेशी भागीदारों के साथ सहयोग कर रही थीं।
लेकिन रतन टाटा “विशाल कदमों में अंतरराष्ट्रीयकरण” के लिए उत्सुक थे, न कि “संकेतिक, वृद्धि कदमों” में, गोल्डस्टीन ने उल्लेख किया।
उनकी असामान्य वास्तुकला शिक्षा और परिवार के समूह कंपनियों का करीबी दृष्टिकोण उनके विस्तार के बारे में सोचने के तरीके में महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकता है, रयैनु कहते हैं। लेकिन यह समूह का “संरचनात्मक परिवर्तन” था, जिसे उन्होंने निर्देशित किया, जिसने उन्हें वैश्विक footprint के लिए अपने दृष्टिकोण को लागू करने की अनुमति दी।
1991 में जब उन्होंने टाटा संस के अध्यक्ष के रूप में पदभार ग्रहण किया, तो उन्हें बंबई हाउस, समूह के मुख्यालय में एक असाधारण कॉर्पोरेट लड़ाई का सामना करना पड़ा – यह नियुक्ति भारत के अपनी अर्थव्यवस्था खोलने के निर्णय के साथ совпित हुई।
उन्होंने टाटा स्टील, टाटा मोटर्स और ताज समूह के होटलों में संचालित ‘सत्रप’ (एक फारसी शब्द जिसका अर्थ है साम्राज्य का गवर्नर) की एक श्रृंखला को दरवाजा दिखाते हुए अधिकतर विकेंद्रीकृत, घरेलू-केंद्रित संचालन को केंद्रीयकृत करना शुरू किया।
इससे उन्हें न केवल ऐसे लोगों से घेरने की अनुमति मिली, जो उनकी वैश्विक दृष्टि को लागू करने में मदद कर सकते थे, बल्कि उन्होंने टाटा समूह को – जो अब तक विदेशी प्रतिस्पर्धा से सुरक्षित था – को महत्वहीनता में विलीन होने से भी रोका।
टाटा संस, होल्डिंग कंपनी, और इसके भीतर के व्यक्तिगत समूहों में, उन्होंने प्रबंधन टीम में विदेशी, गैर-निवासी भारतीयों और उन कार्यकारियों को नियुक्त किया जिनके पास दुनिया भर में संपर्क और नेटवर्क थे।
उन्होंने समूह कंपनियों को रणनीतिक दिशा प्रदान करने के लिए ग्रुप कॉर्पोरेट सेंटर (जीसीसी) की स्थापना की। इसने “M&A [विलय और अधिग्रहण] सलाहकारी समर्थन” प्रदान किया, समूह कंपनियों को पूंजी जुटाने में मदद की और यह आकलन किया कि लक्षित कंपनी टाटा के मूल्यों में फिट बैठती है या नहीं, बंगलौर के भारतीय प्रबंधन संस्थान के शोधकर्ताओं ने 2016 के एक पेपर में लिखा।
जीसीसी ने टाटा मोटर्स को जगुआर लैंड रोवर जैसे उच्च-प्रोफ़ाइल अधिग्रहण के लिए धन जुटाने में भी मदद की, जिसने एक कंपनी की वैश्विक धारणा को नाटकीय रूप से बदल दिया जो मूल रूप से एक ट्रैक्टर निर्माता थी।
“JLR का अधिग्रहण Ford पर ‘बदला’ के रूप में देखा गया, जिसने मजाक में टाटा मोटर्स को 90 के दशक की शुरुआत में अधिग्रहण करने से मना कर दिया था और फिर टाटा मोटर्स द्वारा इस सौदे पर पहले ही बढ़त बना ली गई। इन अधिग्रहणों ने संकेत दिया कि भारतीय कॉर्पोरेट वैश्विक मंच पर ‘पहुंच गए’ हैं, ठीक जब विकास दर उठ रही थी और उदारीकरण के सुधार फलित हो रहे थे,” रयैनु कहते हैं।
आज, $128 अरब का समूह 100 देशों में कार्यरत है, जिसमें उसके कुल राजस्व का एक महत्वपूर्ण हिस्सा भारत के बाहर से आता है।
विफलता
जबकि टाटा समूह ने 2000 के दशक की शुरुआत में विदेशों में महत्वपूर्ण प्रगति की, घरेलू स्तर पर टाटा नैनो की असफलता – जिसे दुनिया की सबसे सस्ती कार के रूप में लॉन्च और मार्केट किया गया था – टाटा के लिए एक झटका था।
यह उनका सबसे महत्वाकांक्षी प्रोजेक्ट था, लेकिन उन्होंने इस बार भारत के उपभोक्ता बाजार को स्पष्ट रूप से गलत समझा था।
ब्रांड विशेषज्ञों का कहना है कि एक आकांक्षी भारत सस्ती कार के टैग के साथ जुड़ना नहीं चाहता था। और टाटा ने खुद अंततः स्वीकार किया कि “गरीब आदमी की कार” का टैग एक “कलंक” था जिसे हटाने की आवश्यकता थी।
उन्होंने विश्वास किया कि उनके उत्पाद का पुनर्जन्म हो सकता है, लेकिन टाटा नैनो को अंततः बिक्री में साल दर साल गिरावट के बाद बंद कर दिया गया।
टाटा समूह में उत्तराधिकार भी एक कांटेदार मुद्दा बन गया।
टाटा 2012 में अपनी सेवानिवृत्ति के बाद समूह के संचालन में बहुत अधिक शामिल रहे, टाटा ट्रस्ट के “बैकडोर” के माध्यम से जो टाटा संस के दो-तिहाई स्टॉक होल्डिंग का मालिक है, विशेषज्ञों का कहना है।
“रतन टाटा को इसके लिए दोषी ठहराए बिना, उनकी [साइरस] मिस्त्री के साथ उत्तराधिकार विवाद में भागीदारी ने समूह की छवि को निस्संदेह धूमिल कर दिया,” रयैनु कहते हैं।
मिस्त्री, जिनकी 2022 में एक कार दुर्घटना में मृत्यु हो गई, को 2016 में एक बोर्डरूम कुप से टाटा के अध्यक्ष के पद से हटा दिया गया था, जिसने एक लंबे समय तक चलने वाले कानूनी संघर्ष को जन्म दिया, जिसे टाटा अंततः जीत गए।
एक स्थायी विरासत
कई गलत रास्तों के बावजूद, टाटा 2012 में सेवानिवृत्त हुए, और उन्होंने जो विशाल साम्राज्य विरासत में पाया, उसे घरेलू और वैश्विक दोनों स्तर पर एक मजबूत स्थिति में छोड़ दिया।
बड़े अधिग्रहणों के साथ-साथ, समूह को आईटी पर ध्यान केंद्रित करके आधुनिकीकरण के उनके प्रयास ने वर्षों में समूह की अच्छी सेवा की है।
जब कई उनके बड़े दांव विफल हो गए, एक उच्च-प्रदर्शन करने वाली कंपनी, टाटा कंसल्टेंसी सर्विसेज (TCS), JLR के साथ “अन्य बीमार कंपनियों का बोझ” उठाती रही, रयैनु कहते हैं।
आज TCS भारत की सबसे बड़ी आईटी सेवाएं कंपनी है और टाटा समूह का नकद गाय है, जो उसके राजस्व का तीन-चौथाई योगदान देता है।
2022 में, टाटा समूह ने लगभग 69 वर्षों के बाद भारत के ध्वजवाहक एयर इंडिया को अपने अधीन लाने का भी काम किया, जब सरकार ने एयरलाइन पर नियंत्रण किया था। यह रतन टाटा के लिए एक सपना साकार करने जैसा था, जो खुद एक प्रशिक्षित पायलट हैं, लेकिन यह भी एक साहसी दांव था, यह देखते हुए कि एयरलाइन चलाना कितना पूंजी-गहन है।
लेकिन टाटा इस बार बड़े साहसी दांव लगाने के लिए पहले से कहीं ज्यादा मजबूत स्थिति में हैं।